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唱 经 楼 |
| 关的建筑。因此，想要知道这座唱经楼的用场，必须从明代“科举制度”说起。 |
| 科举制度是我国封建社会上层建筑的重要组成部分，从隋朝文帝开皇七年（587）开始，一直延续到清光绪三十一年（1905）废科举止，达1318年，对封建时代的文化教育和社会发展，起到了推动作用。明代"科举分三级进行，即：乡试、会试和殿试。 |
| 乡试，每三年考一次，于子、午、卯、酉年举行，这算正科；如果遇到皇帝登基或寿辰等大典，而举行的乡试叫恩科。《周礼·地官·乡大夫》有"三年则大比的记载，所以人们称乡试为大比之年。 |
| 乡试地点，在布政使（官名，为一省最高行政长官）驻地，用今天话说，就是在省城。 |
| 乡试场所，称为贡院，它是由成百上千个小单间所组成，统一编排编号，每个考生占一间，约高六尺、深四尺、宽三尺。 |
| 乡试项目，共三门，分三天考试。八月九日考经义（以经书中文句为题，应试者作文章阐明其中义理）一道，《四书》（大学、中庸、论语、孟子）义二道；八月十二日，五经（易、书、诗、礼、春秋）论（相当于今天的论文）一道；八月十五日策（古代考试的一种文体，多就政治和经济问题发问，应试者对答）一道。 |
| 也许有人要问，是不是任何人都可以参加乡试？不是的。凡参加乡试者，必须是：本省的生员（秀才）、监生（在最高学府国子监肄业的，统称监生；未入府、州、县学，欲应乡试者，必须先捐监生，而后参加乡试）、荫生（凭上代余荫取得的监生资格）、官生（按品级取得的）、贡生（由府、州、县学推荐到国子监学习的）。 |
| 考生进入考场，要经过解衣脱帽的严格搜查，连带进去的生活用品，其中包括食物，也要一一详查，不许夹带，然后点名领卷，排号入场。由于那时候无电，考生要在落日前交卷，如果在落日前作不完不能交卷者，发给蜡烛三只，继续作题，烛尽还没作完，不管考生有什么理由，一律要退出考场。 |
| 录取名额，由朝廷决定。据《明史》，洪武十七年（1384），诏"不拘额数，从实充贡。到了洪熙元年（1425），就规定了录取名额，按着考区的大小，录取十名到五十名不等。后来逐渐增加，明代后期，各省的名额也大大增加了。 |
| 按规定的名额录取，称为正榜，中正榜者称为举人。正榜之外，还有副榜，中副榜者，称为副贡。但中副榜者，要取得举人的资格，还必须在以后的乡试中取入正榜或副榜。 |
| 考试后的第十天，发榜揭晓。发榜的前一天，在唱经楼的楼上由书吏唱第几名某某、某府、某县、某生等。唱毕写正榜。榜由第六名写起，写完末一名，再题写前五名，由第五倒写至第一，称为“五经魁首”（在五经内，每经取一名为首，这就是“五经魁首”的由来）。“五经魁首”写毕，写副榜。全榜写毕，书吏高唱前五名“五经魁首”的姓名，所以这里叫唱经楼。 |
| 会试，是由礼部主持的全国考试，在乡试的第二年，也就是在辰、戌、丑、未年于京师举行。参加会试的必须是乡试考中的举人。考试也分三天进行，分别在二月初九、十二和十五日举行，考试的内容虽和乡试一样，但难度比乡试大得多，考中者称贡士。 |
| 殿试，是明代科举的最高一级考试，因考场设在故宫文华殿上，故称殿试。凡在会试中取得贡士职称的均可参加殿试。殿试由皇帝亲自主持，“天子亲策于廷”，所以又叫廷试。殿试时间，是三月初一，由于考试内容简单，仅试时务（当前的重大事情或有关国计民生大事）策一道，所以只考一天，日落前交卷。据《典故纪闻》，自成化八年（1472）起，殿试日期改在三月十五日举行。 |
| 明代殿试录取名额不定，但主要的是前三名，第一名称状元，第二名叫榜眼，第三名叫探花，这三名均赐进士及第。第四名起，到若干名不定，赐进士出身。当时将乡试、会试、殿试的第一名，分别称为解元、会元、状元，合称“三元”。 |
| 发榜后，在礼部皇帝设宴款待考中的进士，称"恩荣宴。接着，这些进士们就分别被授予官职了。 |
| “三场辛苦磨成鬼，两字功名误煞人”。当年考生的辛酸，是使人难以想象的。 |
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