中间的像塑称做“千手千眼观世音菩萨”。观世音菩萨在佛国中并非首脑，但他却是善男信女最崇拜的对象，因为他“大慈大悲，救苦救难”。他的名字也很有意思，“观世音”，一个著名的法师曾解释这三个字，“非眼观之观，乃智观之观，世音即所观之境”，这就是说他是洞察世界一切的觉者。因同唐太宗李世发的名字相讳，所以简称观音。据说凡遇难众生只要诵念他的名字，菩萨即时观其声音前往拯救。一般人是听声音，而他却观声音，眼睛当耳朵用。这就是大乘佛教所讲的"六根圆通"（眼、耳、鼻、舌、身、意六根互用）。吴承恩的《西游记》又把观音描绘得如此可爱，佛法无边，孙悟空这样狠天狠地，一见到观音便"志心朝礼"，五体投地。这本《西游记》又偏偏这样脍炙人口，以至家喻户晓，这个菩萨形象也随之深入人心了。关于“千手千眼”的来历，据元书画家赵孟頫的夫人管道升写的《观世音菩萨传略》和《香山宝卷》敷陈观音故事，妙庄王有三个女儿，长女妙颜，次女妙香，三女妙善。观世音菩萨是妙庄王的第三个女儿。当她抗婚之后下决心入寺为尼时，妙庄王坚决不允，命令她以剑自刎，剑不仅没有伤害她，反而断为千节。妙庄王又令将她闷死，使灵魂堕入地狱。但管地狱的使她复活于普陀山附近的一朵莲花上。她在那里生活九年，为人治病。后来妙庄王病了，需食亲生骨肉的双眼和双手，妙颜和妙香听说后，吓得都躲藏起来，独妙善公主为了救父王，挖了自己的双眼，砍下自己的双手，制成药给父亲吃，使父病痊愈。妙庄王为了纪念自己的女儿，让工匠塑一个“全手全眼观音像”，塑匠听错了，塑了一个“千手千眼观音像”，这就是“千手千眼观音像”的来历。据《千手经》，观世音除双眼双手以外，左右各具20手，手中各有一眼，成40手，40眼，每一手中又各有25手，25眼，而成千手千眼。其含意是：“渡一切众生，毫无阻挡”。相传，他的道场设在浙江省的普陀山，生日是二月十九日，成道日（即出家之日）是六月十九日，涅磐日（即得道升天之日）是九月十九日，佛教徒届时举行纪念活动。